Arrimaderos de azulejos

Los arrimaderos de azulejos, los que nosotros llamamos zócalos, tuvieron una gran difusión en la arquitectura de finales del siglo XIX y principios del XX, pero tuvieron un espectacular auge en los años 20, con la vuelta de los regionalismos y "noucentisme" catalán a la arquitectura.

Cartagena se revistió de azulejos en calles, paseos, jardines, patios, portales de entrada, escaleras de edificios, etc. El azulejo estaba considerado como "ideal" por su superficie resistente y fácilmente limpiable, lo que le confería un carácter higiénico muy solicitado en esa época. Si a esto le sumamos que por sí solos sirven de decoración permanente, el éxito estaba asegurado.

En los arrimaderos se solían colocar azulejos que se producían en serie, y los almacenes de la ciudad distribuían azulejos de las principales casas nacionales, sobre todo de Castellón, Valencia y Sevilla, aunque también encontramos algunos excepcionales de Barcelona.

Por desgracia, el desconocimiento de su valor patrimonial ha hecho que sean eliminados en muchísimos casos, a veces por no saber realizar una buena restauración, o simplemente por no mirar más allá del gusto estético.

El azulejo que muestro es un modelo que estuvo en varias viviendas en Cartagena y que actualmente han desparecido en todas menos en el Parque de Artillería, de donde ha sido esta fotografía.

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Casa Llagostera. Modernismo oculto

Estos días ha salido la noticia de que en el solar de lo que era la Casa Llagostera se ha encontrado el cantil del puerto romano de Carhago Nova. Desde luego es una gran noticia arqueológica, aunque esto nos recuerde que se ha encontrado debido a una indebida demolición del los magníficos interiores de una de las casas modernistas más importantes del sureste español.

Sus interiores ya nunca podremos disfrutarlos pero su fachada aún se mantiene. Como hace años que no se puede apreciar por estar oculta por la protección que tiene, y por lo visto pasará un tiempo hasta que podamos volver a disfrutarla, hoy traigo un detalle de la coronación del edificio donde se puede vislumbrar el nombre de la casa en el peto de cubierta. La fotografía refleja la magnífica cerámica que realizó la casa "Onofre Valldecabres y Hermano" en el año 1916 bajo la supervisión del arquitecto Víctor Beltrí y Roqueta, que había realizado el proyecto en el año 1913 para D. Esteban Llagostera y Puntí.

La vivienda se realizó con una calidad casi insuperable en la época, con los mejores materiales, artistas y artesanos del país. Cerámica de Valencia, Onda y Barcelona, pavimentos de Barcelona y Cartagena, vidrieras de Barcelona, carpinteros y ebanistas de la comarca, acero de Vizcaya, y un largo etc. completan un listado interminable de grandes industriales que levantaron esta maravilla, demolida, como digo, indebidamente en 2010. No sé si aprenderemos la lección, parece difícil, pero espero que lo que nos queda, que no es poco, consigamos conservarlo.


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Rincones del callejero cartagenero

En el callejero de nuestras ciudades y pueblos tenemos muchas curiosidades como la que traigo hoy. Aunque ya puse una reseña hace un año, vuelvo a traer esta curiosa calle con detalle del azulejo que la señaliza. Se trata de la calle Navalmoral de la Mata, muy desconocida por los vecinos de Cartagena por ser una calle que no tiene viviendas y que es muy cortita. Es la calle que une Gisbert con el paseo de la Muralla, junto al Hospital de Marina.

Hace un año, una seguidora de esta página, Maribel, contó que estos azulejos se colocaron a petición de ella y su marido por el año 1996, y la solución cerámica no puede ser más duradera. Ya es conocido de sobra las características de la cerámica que es capaz de mantener su color durante siglos. De hecho no hay ningún material a día de hoy, ni pigmentos por modernos que sean que sean capaces de soportar lo que soporta la cerámica. Por sigue siendo uno de los materiales estrella en la construcción.

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Azulejos de Nitrato de Chile

Cuando uno va adquiriendo una edad va dándose cuenta de las cosas que se van perdiendo por el simple hecho del paso del tiempo o la imparable evolución de la sociedad que valora poco su pasado. Es el caso de los míticos paneles cerámicos de Nitrato de Chile que en su época, como pasó con el toro de Osborne, se distribuyó por todos los rincones de España, y del mundo, pues no sólo era en España. En España se dio la circunstancia de que había una importante industria azulejera que pudo hacer realidad estos paneles sin ninguna dificultad.

Los azulejos se pusieron en España en los años 30, en plena vorágine azulejera, desarrollada con los regionalismos en los años 20 y 30. El diseño lo realizó Adolfo López Durán Lozano, cuando todavía era estudiante de arquitectura y diversas fábricas azulejeras lo distribuyeron, principalmente de la fábrica de Ramón Castelló, de Valencia.

La mayoría que yo conocía de pequeño han ido desapareciendo y tan sólo conozco un ejemplar en la comarca de Cartagena, y es el que he puesto en la fotografía, localizado en Fuente Álamo y del que me puso en la pista Pedro Esteban García, el actual presidente de la Liga Rural del Campo de Cartagena y fiel defensor del patrimonio rural de nuestra comarca.

Ahora toca buscar más ejemplares de estos magníficos paneles, seguro que quedan todavía algunos escondidos en cualquier rincón de nuestra Región. Os animo a buscarlos.

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Paneles de azulejos del Casino de Cartagena

El Casino de Cartagena es un conjunto patrimonial de gran interés. Como pasaba con este tipo de sociedades, las reformas se sucedían conforme la economía era favorable. Las reformas más importantes que se realizaron en el Casino las realizó Beltrí entre 1897 y 1908. Todo el edificio es una suma de partes de distintos estilos pero que conforman un conjunto homogéneo.

El panel cerámico que muestro en la fotografía es uno de esos elementos que suelen pasar algo desapercibidos por estar semioculto por la sillería del vestíbulo. Todo el zócalo del vestíbulo y los recercados de las vidrieras de la zona del patio disponen de estos azulejos de la casa Pickman de la Cartuja de Sevilla. Fueron colocados a finales del siglo XIX antes de las importantes reformas modernistas. La técnica utilizada para los azulejos es la de la cuerda seca y pintado a mano en los tonos azules característicos de este tipo de azulejería.

El zócalo se conserva completo y forma parte del inmenso patrimonio que atesora esta sociedad, desde mobiliario y lámparas hasta su magnífica biblioteca.

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Escaleras sinuosas

Una de las cosas que más me llama la atención de los edificios de finales del XIX y principios del XX son las escaleras. Piezas dignas de observar por muy sencillas que sean, como es el caso de esta fotografía. Se trata de un edificio modesto con una rejería, como véis, sencilla e incluso con peldañeado de piedra artificial, cuando casi todas son de mármol. Sin embargo aun siendo modesto la ejecución del edificio es muy robusta y los elementos que la componen están realizados con esmero, una cosa no quita la otra.

Me gusta observar la ejecución de las losas de la escalera, la gran mayoría realizadas con bóveda tabicada, hoy totalmente en desuso, pero que requería toda una especialización en su ejecución. Aún habiendo visto centenares, incluso en derribos (donde mejor se aprecia el sistema), siguen sorprendiéndome cómo eran capaces de adaptarse a cualquier forma y dimensiones de los huecos de escalera, y todo sin encofrados ni cimbras alguna.

Otra parte que observo mucho son las barandillas, que suelen ser continuas en toda su longitud desde la planta baja hasta el último piso, donde el artesano herrero debe poner toda su experiencia en lograr que no haya ningún enlace mal hecho y que no se note que está realizada a "trozos", y no digamos al carpintero ebanista que realiza el pasamanos que debe adaptarse perfectamente a la curva continua de toda la escalera. Son aspectos artesanales que se han perdido en el tiempo y que, visto desde la perspectiva actual, sorprenden ne su ejecución.

Por último, esta fotografía tiene algo de especial, y es porque plasma una de las pocas escaleras, de muchas que hubo, que mantienen el zócalo de azulejería tan habitual en nuestros edificios, sobre todo en los años 20 y 30 del siglo XX.

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Zuloaga. Cerámica modernista en Cartagena

Hoy vamos a acercarnos con detalle a uno de los paneles cerámicos que cubren la fachada de la Estación de Ferrocarril de Cartagena, construida por la compañía MZA entre 1903 y 1908. El edificio fue diseñado por el ingeniero Ramón Peironcelly aunque diversos autores apuntan a que pudo intervenir Víctor Beltrí en su diseño, debido al carácter modernista que se le imprimió al cuerpo central de la fachada.

Lo que sí que está verificado es la realización de la cerámica de la fachada por el importante ceramista y pintor Daniel Zuloaga,. Este reconocido ceramista fue el encargado de recuperar al Real Fábrica de la Moncloa. Trabajó para toda España, principalemente en la zona centro de la península, pues tuvo sus talleres entre Madrid y Segovia. En "La Segoviana" estuvo hasta 1906 con los hermanos Vargas. Como curiosidad, el artista, en 1906 cuando se separó de los hermanos Vargas se fue a San Sebastián a montar el taller y estuvo allí tan sólo 2 años hasta que volvió a Segovia a montar el taller definitivo. Del taller de San Sebastián hay muy poca producción por el poco tiempo que estuvo, y una de las pocas que realizó en esa época fue la de la estación de Cartagena, parte de la cual podemos ver en la fotografía.

Este curiosidad hace que la cerámica de Cartagena tenga un interés especial por haberse realizado en unos talleres donde apenas se hizo cerámica aplicada a la arquitectura. No había trabajado antes ni volvió a trabajar Zuloaga en Cartagena, siendo los ceramistas valencianos los que se llevarían el grueso de la obra cerámica del modernismo en Cartagena.

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Casa Barceló. Modernismo en Los Dolores

Hoy traigo este magnífico edificio modernista, situado en el Barrio de Los Dolores, del que ya puse hace tiempo una fotografía. De varias viviendas que realizó Lorenzo Ros de este estilo sólo queda esta. Hasta hace un par de décadas se conservaba también Torre Claudia, de estilo similar.

Se trata de un modernismo ya tardío, y que se inspira en multitud de edificios modernistas catalanes que usan la cerámica y los arcos escalonados como este caso. La vivienda fue realizada en 1916 por un joven Lorenzo Ros que había terminado la carrera dos años antes y estaba muy influenciado por lo que había visto en Barcelona.

Pongo la fotografía en contrapicado para poder observar la cerámica que hay en el alero, algo poco frecuente en nuestra ciudad, más habitual de tierras valencianas. Misma cerámica que se repite en el frente del balcón principal. Los arcos escalonados los simula con trencadís y muy interesante el remate de la rejería de las ventanas, con esas grandes bolas de motivos vegetales.

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Zócalo de azulejos en el Parque de Artillería

En la década de los años 10 y 20 las instalaciones militares de Cartagena se sometieron a importantes reformas. El Arsenal, el Hospital Militar, el Parque de Artillería, las baterías de costa y después la nueva Base de Submarinos, dentro del Arsenal, sufrieron mejoras en sus instalaciones, dándoles un toque más actual. En algún caso con tendencias modernistas y otros más clásicos.

Una mejora común fue la colocación de zócalos de azulejos en sus estancias principales. Fue una época de compra de grandísimas partidas de azulejos, y los fabricantes de azulejos, sobre todo valencianos, vieron en estas reformas un importante campo de trabajo. Unos de los azulejos más espectaculares se encontraban en el Hospital de Marina. Cientos de metros lineales de zócalos de azulejos con diseños modernistas cubrían los pasillos, pero desaparecieron durante la época de abandono.

Hoy  todavía quedan bellos ejemplos de esos azulejos aplicados a la arquitectura, sobre todo en el Arsenal (no visitables) pero sí que tenemos unos perfectamente visibles en lo que es hoy el Museo de Artillería, antiguo Parque de Artillería, donde podemos encontrar estos magníficos azulejos con motivos vegetales, y de figuras en forma de dragón, tan usadas en las decoraciones modernistas.

Zócalos como este, conocidos en el argot ceramista como "arrimaderos" teníamos en multitud de viviendas de todo el levante español, donde se conservan numerosos ejemplos de gran belleza.

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Descubrimiento del panel original cerámico en la nueva sede del ISEN

Estamos de enhorabuena porque un nuevo edificio emblemático de la ciudad ha sido recuperado y con un nuevo uso para la ciudad. Se trata del edificio que proyectó Lorenzo Ros Costa en 1926 para la Escuela Técnica de la Sociedad Española de Construcción Naval, lo que después todos conoceríamos como Bazán, ahora Navantia.

El edificio había sufrido numerosas reformas, la última, y la más importante, la hizo el Museo Naval para adaptarlo al nuevo uso. Después del traslado del Museo Naval al edificio del CIM en el puerto el edificio había caído en el abandono y no se presagiaba nada bueno. Por fin, el ISEN, ha instalado allí su escuela universitaria.

Uno de los elementos más interesantes de la recuperación, a cargo del arquitecto José Manuel Chacón Bulnes, ha sido el panel de azulejos original de la fachada que se descubrió durante las obras. El panel ha estado oculto durante más de 50 años y ya nadie se acordaba de cómo era. Las pocas fotos que habían eran en blanco y negro y sorprende ver los colores originales.

El panel es de un gran valor pues está realizado con la técnica del "entubado" por la más prestigiosa fábrica que existía en ese momento en Valencia. Excepcional el trabajo de los restauradores que lo han recuperado y la sensibilidad del arquitecto y promotores que han permitido su recuperación.

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